[1/2] 4월 24일 찰스 : 오랜만의 서프라이즈 AMA 질문 전 서문

https://www.youtube.com/watch?v=9xf-RcWQLDI

 

 

웜 써니 콜로라도.

 

저는 아마존 정글에서 돌아왔습니다. 마나우스에 머물며 강을 거슬러 올라가 사타레 마웨족을 비롯한 여러 부족과 만났습니다. 밤 카누 체험, 작은 노 젓기, 창으로 하는 낚시를 경험했고, 물론 총알개미 의식에도 참여했습니다.

 

이 의식에 대해 모르시는 분들을 위해 설명하자면, 우선 그 부족과 만나 시간을 함께 보내고, 함께 식사해야 합니다. 그래야 비로소 “너, 좀 치는 녀석이군.” 하고 인정받게 됩니다. 그렇게 되면 다음은 총알개미를 잡으러 갑니다.

 

총알개미의 둥지를 찾아 마체테로 나무를 두드리면 개미들이 화를 냅니다. 작은 막대기로 개미를 잡으면 그 막대기를 뭅니다. 그리고 그 개미들을 속이 빈 야자수 줄기에 넣고, 다시 두드려서 개미들을 모읍니다. 대략 200마리 정도 모으면 다시 부족에게 돌아갑니다.

 

다음으로 개미를 기절시켜야 합니다. 특정 잎에 개미에게 효과가 있는 진정 성분이 있어서, 그것을 갈아 액체와 섞고 개미를 그 안에 넣습니다. 개미는 익사하지 않고 마비 상태가 됩니다. 그렇게 마비시킨 개미를 장갑에 엮어 넣습니다. 장갑을 완성한 후, 개미는 1~2시간 정도 잠듭니다. 그동안 점심을 먹으면서 "왜 나는 이런 짓을 하려는 걸까"라고 깊이 성찰하게 됩니다. 이건 분명히 아플 텐데 하고 말이죠.

 

그 후, 손에 검은색 물감을 칠하고 의식에 임합니다. 몸을 앞으로 숙인 자세로 장갑을 착용하고, 선택된 음악에 맞춰 8~10분간 춤을 춰야 합니다. 그 곡은 추장이 선택합니다. 의식은 엄청나게 고통스럽습니다. 그야말로 어마어마하고, 끔찍하고, 극심한 통증입니다.

 

장갑을 착용하자마자 개미에게 물리기 시작하고, 처음에는 손이 마비되는 느낌이었습니다. “오, 이 정도면 참을 만한데?”라고 생각했지만, 문제는 그 후였습니다. 통증이 점차 심해져서 팔 전체에서 가슴, 얼굴, 머리로 퍼져나갔습니다. 이 통증을 표현하자면, 맥박할 때마다 욱신거리는 듯한 불길의 파도가 몸을 덮치는 듯한 느낌입니다. 불이 당신을 덮치고, 그리고 조금 물러납니다. 다시 덮치고, 다시 물러나고... 그 반복입니다. 이것이 제가 경험한 것이었습니다.

 

함께 의식을 치른 동료들과 이제 우린 정글의 전사라며 웃으며 이야기했습니다. 그리고 그 후에는 강을 거슬러 올라가 다른 흥미로운 체험도 여러 가지 했습니다.

 

이 경험을 유튜브나 인터넷에 올렸더니 여러 비판이 쏟아졌습니다. 체형에 대해서도 지적받았고, “인터넷에 상의 탈의한 모습을 올리지 마라.”는 말까지 들었습니다. “개미의 위치가 잘못되었다.”고 말하는 사람도 있었습니다. 하지만 그건 부족의 추장에게 배운 방식이었습니다. 30년간 이 의식을 계속해 온 사타레 마웨족의 추장보다 인터넷상의 누군가가 더 잘 안다고 생각하는 걸까요?

 

이런 비판 속에서 보이는 것은 현재 사회가 가진 심각한 문제입니다. 누군가가 어려운 일, 힘든 일, 용기가 필요한 일을 해냈을 때, 그것을 순수하게 칭찬할 수 없는 문화입니다. 누군가를 싫어하게 되면, 그 사람이 무엇을 하든 악이라고 단정 짓습니다. 그리고 그것은 “진짜가 아니다.”, “뭔가 속셈이 있다”, “불성실한 동기가 있다”고 단정됩니다.

 

이런 문화는 진보라는 개념을 완전히 파괴합니다. 당신이 무언가를 들었을 때, 그 내용이 아니라 먼저 그것을 말한 사람이 좋은지 싫은지로 판단해 버립니다. 좋아하면 옳다, 싫어하면 틀렸다. 그것이 2025년의 축소판입니다. 그리고 지금 카르다노의 예산 논의를 보더라도 그런 태도가 많이 보입니다.

 

저희 IOG는 지금까지 많은 실패도 했지만, 많은 성과도 이루었습니다. 저희는 약 10년 전, 비트코인으로 3,600만 달러 상당, ADA로 약 600만 달러 상당의 자금을 받고 극히 어려운 도전에 임했습니다. 암호화 자산 생태계를 구축하는 도전입니다. 파트너들은 어려운 상대가 많았고, 때로는 기대에 부응하지 못한 경우도 있었습니다.

 

당시 환경에는 비트커넥트나 OneCoin, FTX, Luna 등이 존재했고, 시장은 여러 차례 급등과 폭락을 반복했습니다. 현재 카르다노는 약 250억 달러 규모의 생태계로 성장했고, 수백만 명의 사용자, 수천 개의 DApp이 존재하며, TOP 10 프로젝트 중 하나로 평가받고 있습니다.

 

그 초기 자금으로 저희는 세계 최대 규모의 과학자·엔지니어 팀을 조직했습니다. 그들은 매우 높은 기술을 가졌고, 암호화 자산 엔지니어링 분야에서 세계에서 가장 어려운 일에 매진했습니다. 형식 기법을 이용한 개발, 동료 평가(피어 리뷰)를 거쳐 1만 건 이상 인용된 240편 이상의 학술 논문 발표, 완전히 새로운 프로토콜 설계·구현, P2P 네트워크, 새로운 합의 메커니즘, 온체인 거버넌스 시스템 구축 등입니다.

 

이러한 성과 덕분에 이제 많은 사람이 이 구조를 이해하고, 자신들의 노드나 클라이언트, 도구를 개발하는 단계에 들어섰습니다. Intersect나 Pragma같은 새로운 기관도 설립되었고, 아직 역사는 짧지만 성과를 내고 있습니다. 앞으로 12~24개월 안에 여러 프로그래밍 언어로 작성된 노드 클라이언트, 탄탄한 제도와 절차가 갖춰진 기관이 등장하여 생태계 전체가 자립적으로 운영될 것입니다.

 

당초 저희가 손에 넣었던 자금(약 3,500만 달러 + 600만 달러 상당의 ADA)에 비해, 현재는 약 17억 ADA와 10억 달러 이상의 시장 가치가 축적되어 있습니다. 저희는 그것을 여러분에게 남기고, 앞으로 어떻게 할지를 맡기는 것입니다.

 

하지만 인터넷상에서는 “이제 충분히 보상을 받았을 것이다.”, “로드맵을 완수하지 못했다.”, “욕심이 많다.”, “너무 높은 보상이다.”, “RFP(경쟁 제안 프로세스) 제도를 도입해야 한다”, “정말로 실력이 있는지 가려내라.” 같은 댓글이 난무합니다.

 

제가 보유한 엔지니어들은 새로운 프로젝트도, 새로운 회사도, 고수익 제품도 구축할 수 있습니다. 하지만 파트타임으로 일하게 하는 것에는 전혀 관심이 없습니다. AI에 의한 코드 생성이나 아웃소싱이 진행되는 현대에 그런 계약 형태는 가격 경쟁의 바닥으로 향할 뿐입니다. 개발자 1인당 평균 단가는 해마다 낮아지고, 이익률도 축소될 것입니다.

 

예를 들어, 박사 학위를 가진 컴퓨터 과학 전문가나 형식 기법 전문가가 인도에서 대학을 막 졸업한 젊은 엔지니어와 가격 경쟁을 할 수 있을 리가 없습니다. 그렇다면 어떤 기관이 적격한 상대방이라고 할 수 있을까요? 마이크로소프트가 과거에 저희에게 접근한 적이 있습니다. 함께 논문을 쓰자, 함께 코드를 작성하자, 새로운 아이디어를 함께 모색하자고요. 이는 신뢰할 만한 상대입니다.

 

마이크로소프트는 50년의 역사를 가진 기업으로, 윈도우를 만들고 양자 컴퓨터라는 새로운 물질 형태까지 구축했습니다. 수십만 명의 우수 엔지니어를 보유하고 있으며, 시가총액은 수조 달러에 달합니다. 이런 기업과는 깊이 있는 기술적 대화가 가능하며, 서로의 목적과 뉘앙스를 깊이 이해하면서 효율적인 소통을 할 수 있습니다.

 

하지만 현시점에서 카르다노 내부의 어떤 기관도 마이크로소프트와 같은 성숙도에 도달하지 못했습니다. 따라서 지금 이 단계에서 RFP를 진행한다 해도, 그것은 본질적으로 사소한 논쟁에 불과합니다. 본격적인 제품을 한 번도 출시한 적 없고, 대규모 코드를 작성한 경험도 없고, 크리스마스 당일 새벽 2시에 무언가 고장 나서 대응해야 하는, 그런 현장을 경험한 적도 없는 사람들이 “이 금액은 너무 비싸다.”, “저 사람이 20% 싸게 할 수 있다고 한다.” 등으로 판단해 버리는 것입니다.

 

그건 결국, 우리가 무상으로, 혹은 손실을 감수하며 일하라는 뜻입니다. 그동안 제가 보유한 엔지니어들은 본래라면 다음과 같은 일에 매진할 수 있습니다. 크로스체인 지원 DApp 구축, AI 제품 개발, 의료 스타트업 기록 시스템 등. 이들은 모두 수십억 달러 규모의 성장이 예상되는 분야입니다. 그런 상황에서 손실을 각오하고 무리한 요구를 하는 상대에게 시간을 할애하는 것은 전혀 의미가 없습니다.

 

커뮤니티를 위해 해야 한다고들 말합니다. 우리는 Leios(우로보로스 레이오스) 코드를 RFP에 부치고, TWEAG 같은 우수한 회사에 넘기는 것은 괜찮습니다. 그래서 잘 되면 좋은 일이죠. 다만, 지금은 멀티 클라이언트 체제로 전환 중이며, 저는 TXPipe나 Blink Labs, Harmonic 같은 다른 팀의 움직임을 제어할 수 없습니다. 적어도 저희 측에서는 코드를 작성할 준비가 되어 있습니다.

 

하지만 레이오스 다음은 어떻게 할 것인가? 무엇을 위해 저희에게 보상을 지불할 것인가? 단순한 '시간 및 자재 기반의 계약=파트타임'으로 괜찮은가? 아니면, 카르다노의 10배 성장을 내다보는 전략 수립과 매일의 싸움에 대한 기여를 기대하는가? 하지만 지금 일부 사람들은 그것을 무상으로 해달라고 말하고 있는 셈입니다.

 

제공된 성과에 불만이다는 목소리도 있습니다. 그렇다면 Luna, EOS, IOTA, NXT 같은 프로젝트가 더 나았습니까? 지난 10년간 나타났다 사라진 수백 개의 프로젝트와 비교해, 카르다노는 여전히 존재하고, 화제가 되며, 유동성이 있고, 평가받으며, 지금도 계속 전진하고 있습니다.

 

우리는 노드 다양성 워크숍을 개최하고, 관계자들을 초청해 대화하며, 많은 표준 사양을 확립하려고 노력했습니다. 그리고 예산 프로세스에서도 다양한 노드 팀에 대한 완전한 자금 지원을 추진해 왔습니다.Intersect 같은 기관 설립을 추진하고, Pragma 같은 조직 형성도 지원했습니다. 이들 기관은 앞으로 신뢰할 수 있는 상대방으로서 충분히 성숙하여 생태계를 관리 운영할 수 있게 될 것이라고 저희는 믿습니다.

 

저희는 2025년이 전환의 해라는 것을 모두가 이해하고 있다고 생각했습니다. 올해 2월에는 카르다노 헌법을 공식적으로 승인했습니다. 앞으로는 임시 헌법 위원회를 최종 위원회로 교체하기 위해 하반기에 선거도 예정되어 있습니다. 공식 콘퍼런스 준비나, dRep에 의한 투표 제도 등도 아직 진행 중입니다. 즉, 2025년은 과도기입니다.

 

카르다노의 재무에는 아직 풍부한 자금이 있습니다. 재정 보수주의 원칙은 유지되고 있으며, 설령 NCL(순수 변화 한도)이 3억 5천만 ADA이고 그중 90%를 사용하든, 혹은 NCL이 5억 ADA이고 그중 70%밖에 사용하지 않든, 어느 경우든 2026년을 향해서는 막대한 ADA가 남게 됩니다.

 

우리는 지금 내년 프로세스에 대해 8개월이나 전부터 논의할 시간이 있는 것입니다. 2026년을 향해 “우리는 무엇을 하고 싶은가”, “어떤 방향성을 가지고 싶은가.”라는 논의를 심화함으로써 해마다 이 예산 프로세스는 세련되어 갈 것입니다. 그리고 그로 인해 카르다노가 망가지지는 않을 것입니다.

 

그런데 지금 일부 사람들은 “우리를 여기까지 데려온 사람들을 소외시키려 한다.”, “이제 상승장에 진입하려는 지금이야말로 모든 것을 지연시키려 한다.”, “카르다노를 새로운 개발자들이 접근하지 않는 곳으로 만들려 한다.”고 하는 것처럼 보입니다. 이것은 지금까지 무엇이 이루어졌는지, 그리고 앞으로 어디로 가야 하는지에 대한 논의가 아니라, 단지 IOG가 싫다, 찰스가 싫다, 생태계에 불만이 있다는 이유로 이 프로세스를 사적인 감정으로 하이재킹하려는 사람들에 의한 움직임입니다.

 

어떤 생태계를 원하는지를 dRep인 여러분이 결정해야 합니다. 우리가 남긴 것은 거대한 재무부,, 수많은 dApp, 다양한 접근 방식과 철학, 서로 다른 거버넌스 전략을 가진 다양한 기관, 그리고 많은 선택지입니다.

 

저는 여러분에게 아름다운 로드맵을 제공했습니다. 거기에는 비트코인과의 DeFi 연계, 카르다노가 최대 자산 시스템이 되는 구상, 확장형 UTxO(eUTxO)의 완전한 활용, Ouroboros Paris와 Ouroboros Peras에 의한 확장성 실현, 레이오스, 빠른 완결성, Intents, Babel Fee 등이 포함되어 있습니다. 이것들은 카르다노를 최고 수준의 존재로 끌어올릴 놀라운 기술군이며, 그리고 제가 가장 자랑스럽게 생각하는 것은 카르다노의 온체인 거버넌스 시스템입니다. 이것이 우리의 가장 큰 차별화 요인(USP)이라고 믿습니다.

 

저는 이 모든 것을 여러분에게 맡겼습니다. 그리고 여러분이 그것을 얼마나 가치 있는 것으로 여기는지, 그리고 그것을 구상한 사람들을 앞으로도 이 자리에 필요로 할지를 여러분이 결정해야 합니다.

 

만약 여러분이 그들(또는 우리)을 모욕하고, 학대하며, 불성실하고 부패했다고 비난한다면, 그들이 “이제 됐다. 인생은 짧다. 다른 재미있는 프로젝트가 많이 있다.”고 말하며 떠나가는 것은 당연한 일입니다.

 

우리는 이미 임계값에 도달했습니다. 즉, 무슨 일이 있어도 카르다노는 남습니다. 카르다노는 영속적입니다. 그것이 저의 유산이며, 저는 그것을 진심으로 자랑스럽게 생각합니다.

 

10년이라는 세월을 거쳐, 카르다노는 자율적인 시스템으로 진화했습니다. 그리고 지금, 여러분. 유기체의 일부인 여러분이 다음을 어떻게 할지 결정해야 합니다.

 

코인마켓캡에서 1위를 목표로 하고 싶습니까? 그를 위해 위험을 감수하고, 관심을 끌어모으고, 사용자를 끌어들일 각오가 되어 있습니까? 아니면 톱 10~30위권에서 정체되기를 원합니까? 카르다노를 특정 용도에 특화된 프로젝트로 만드는 길도 있습니다. 그 길을 극대화하는 것도 선택지 중 하나입니다. IOG는 아프리카에서의 대출 사업을 추진하고 있습니다. 이는 앞으로도 매년 확대될 것입니다. 우리는 그 계획을 멈춘 적이 없습니다.

 

에티오피아는 어떻게 됐냐는 비판을 받습니다. 우리는 에티오피아에서 법과 규제를 모두 준수하고, 교육부와 정식 계약을 맺고, 수년에 걸쳐 학생들을 시스템에 등록시키고, Atala PRISM을 구축했으며, 최종적으로는 Hyperledger에 기술을 양도했습니다.

 

그 과정에서 우리는 단 한 번도 보상을 받지 못했습니다. 실제로는 전쟁 지역과 같은 곳에 여러 차례 출장을 갔고, 코인데스크 등으로부터 “제노사이드 정권과 협력하고 있다.”고 공개적으로 비난받았으며, 직원들은 구속이나 체포를 두려워하는 상황에 놓여 있었습니다. 그런데도 우리는 포기하지 않고 수년간 활동을 계속했습니다. 하지만 정부가 자본 규제 철폐나 암호화폐 합법화 같은 약속을 이행하지 않았을 때, 우리는 마침내 이건 더 이상 어쩔 수 없다고 판단하고 철수를 결정했습니다.

 

그것을 성실함의 부족이라고 말하는 사람도 있습니다. 그리고 KCASA라는 어떤 집단은 이러한 사실을 전혀 무시하고 우리를 비난하는 프로파간다를 퍼뜨리고 있습니다. 그 동일한 팀은 현재 케냐에서 수만 건의 대출을 실행 중이며, 그것이 카르다노에 가져다주는 것은 실물 자산(RWA)과 실질 수익률(Real Yield)입니다.

 

또한 Hyperledger와의 훌륭한 관계를 구축하여, 이제는 카르다노와 연계하는 기업용 ID 제품을 전 세계(아르헨티나 등 포함)에서 제공할 수 있는 체제가 마련되었습니다. 이것이 우리의 집념입니다. 하지만 지금의 논의에서는 그런 도전에 임했던 것조차 평가받지 못합니다. 실패하면 즉시 비난받고, 시도했던 것 자체가 간과되어 버립니다.

 

그래도 우리는 아직 여기에 있습니다. 아직 활동을 계속하고 있으며, 아직 살아남아 있습니다. 그렇기 때문에 여러분에게는 결단이 요구됩니다. 그리고 당신은 말합니다. “이 찰스라는 사람, 지금은 아무것도 안 하고 있잖아?.”라고.

 

그렇게 보일 수도 있습니다. 하지만 그것은 제가 전면에 나서는 빈도를 줄이고, 여러분 스스로가 카르다노를 이끌어갈 기회를 늘리고 있기 때문입니다.

 

이 프로젝트는 저 혼자 해온 것이 아닙니다. 커뮤니티, 개발자, 연구자, 그리고 많은 협력자들이 있었기에 여기까지 올 수 있었습니다. 그러니 이제야말로 여러분이 그 바통을 이어받을 때입니다. 카르다노는 앞으로 어떻게 진화해 나갈 것인가? 그것은 여러분의 손에 달려 있습니다. 그리고 저는 그 미래를 진심으로 기대하고 있습니다.

 

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